Johhny Christ, Synyster Gates és Zacky Vengeance volt a Guitar Center júliusi számának címlapján. A trio arról beszélt, hogy a banda hangzását egy új útra akarják terelni, és milyen az elszakadás attól, amit eddig csináltak, nagyon izgatottak a véleményekre, Syn beszél a Hellwin erősítő designjáról, Johnny Christ saját basszusgitárjáról, Zacky elmondja, hogy hogyan indult a Schecter kapcsolata a bandával és még sok másról szó esik.

X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X-X

Sokan mondták már, hogy a metál örök és halhatatlan, az Avenged Sevenfold teljesen új utat vájt a metált játszók és hallgatók számára. A díjnyertes banda, több, mint egy évtizedet töltött azzal, hogy elhozza zenéjüket a hard rock, pop-punk és a heavy metál keverékéből, a máig is növekvő rajogói táboruknak, és átalakítsák az egyszer még kicsiny középiskolai bandájukat egy világszerete elismert metál bandává.

Basszusgitáros Johhny Christ, szólógitáros Synyster Gates és ritmus gitáros Zacky Vengeance mindannyian a Huntington Beach-i középsuliba jártak, amikor az Avenged Sevenfold megalakult 1999-ben. A mai napig a banda 5 stúdió albumot adott ki, ami több, mint 8 millió példányban kelt el. A hatodik album befejeztével, Johhny, Syn és Zacky elmondja, hogy az új anyaguk az új albumhoz más irányba fogja elvinni a banda hangzását.

"Számítsatok meglepődésre" - nevet Johnny, ezt a reggelt Synnel és Zackyvel töltik el egy hollywoodi próbateremben. "Az új album a banda evolúciója. Bementünk és megírtuk az albumot, úgy, hogy azt éreztük, ezt meg kell írnunk. Nagyon  büszkék vagyunk rá és nagyon izgatottak vagyunk a rajongók véleményére. A rajongók jobb gitár és dobtémákra számíthatnak. Még így is rengeteg őrült gitártéma és extrém cucc van az albumon, ezen kívül lenyűgöző dobtémák. Mi megbeszéltük a dobtémákat Arinnal, (Arin Ilejay 2011-ben csatlakozott a bandához) aki teljesen jól lealázott mindent az albumban. Nagyon jó volt, nagyon elkapta a ritmust, és ez nekünk is tetszett, és megpróbálta a saját ötleteit is megvalósítani."

"Egyáltalán nem az a zenei irányzat, mint a Carry On-ban" - mondja Zacky. "Az a szám inkább a játék témájához íródott, mert mi szeretünk vele játszani és ez nagyon jó élmény volt. Ezen az albumon tudtuk, hogy nem tudjuk ugyan azt megcsinálni, mint a Nightmare-en, még ha próbáltuk is, soha nem lettünk volna rá képesek. Ezért egy teljesen más szemlélettel próbáltuk megírni az albumot. Ez egy búcsú a múlttól, de teljesen izgatottak vagyunk iránta. Azt hiszem ez a tökéletes idő arra, hogy valaki kipróbáljon valami újat a heavy metal világában."

A banda ismét szerződést kötött a Schecterrel, hogy kidolgozzanak két vadonatúj gitárt 2013-ban, Johhny saját aláírott basszusgitárját és Syn Hellwin erősítőjét.

"A Schecter szerett volna erősítőket készíteni, ezért megkérdeztek engem, hogy szeretnék-e magam tervezni egyet, segíteni a munkájukat, és ez teljesen megtisztelő volt" -mondja Syn. Minden bizonnyal bármelyik gitáros álma az az, hogy legyen egy saját tervezésű egyedi basszusgitárja és erősítője, soha nem gondoltam volna, hogy saját tervezésű erősítőm lehet, de megtörtént és együtt dolgozhattam a legkiválóbb mérnökökkel és tervezőkkel, például James Brownnal, aki a Peavey 5150-en dolgozott. Nagy rajongója voltam az 5150-nek, volt is egy nekem, csak el kellett adnom, körülbelül egy évvel az előtt, hogy a Warner Brothers-szel leszerződtünk volna, de megtarthattam volna" - nevetett Syn.
"Szóval idejött és megterveztünk egy fantasztikus erősítőt, az én saját igényeim szerint, aminek egy hatalmas része az volt, hogy tiszta hangzást érjek el.
Azt szerettem volna, hogy ha a hangzás minél jobban kiegyenlítődve legyen, és olyan tiszta hangzásunk van, amely semelyik hard rock vagy metál erősítőnek, amit valaha is hallottam. A tiszta hangzás mellett van ez az amerikai vagy brit beütése, nagyon gazdag hangzása van és nagyon jó dolog volt mélyebb hangzást is belevinni, a tiszta mellé, hogy változatosabb legyen. Full csöves, van benne egy Celestion Vintage 30, nyírfából készült, szerintem ez rockosabb hangzást ad neki és nincs tőle ez az erőteljes basszus hangzása, de cserébe ezért tettünk rá egy gombot, amivel el lehet érni nagyon mély, puffanó hangzást is, ha szeretnél. Nagyon jó gateként is szolgál, a zengés és a decay tökéletes benne. Csináltunk egy tesztet 15 erősítő közül, úgy, hogy nem tudtuk melyik melyik és az enyémet választottuk a legjobbnak, ami elég hihetetlen. James Brown egy zseni."

Johnnynak agresszív hangra és kiemelkedő játszhatóságra volt szüksége, ilyenre tervezték meg a gitárját.
"Mindig is szerettem játszani a Music Mans gitárokon, de szerettem volna egy lehetőséget arra, hogy egy kicsit testre szabhassam az igényeim szerint, hogy felépíthessem magam az alapokból."- mondja Johnny
"A srácok a Schecter Custom Shopnál annyira ügyesek, hogy szó szerint szinte bármit megcsinálnak. Tehát előálltam pár bizonytalan ötlettel, és a végére sikerült összehoznunk egy basszusgitárt, Megválaszthattam a fát, északi kőrisfára esett a választásom, és még az alakját is, mindent, az utolsó részletig. Számomra ez egy remek hangú basszusgitár, ami sok lehetőséget kínál. EMG 81-es hangszedő került bele a nyak alá, ami teljesen más hangzást ad a gitárnak, amiről az emberek azt gondolnák, hogy nem is működne egy basszussal. Bele akartam tenni valamit, amitől agresszívebb lesz, valamilyen dörmögő hangot ad, hogy ha megpengeted a gitárt vagy az ujjaiddal játszol rajta, akkor egy igazi dörrenő hangot adjon, mint annak a régi, Classic Rickenbackernek volt. Végigmentünk egy csomó különböző hangszedőn, hogy megtaláljuk ezt a hangzást, és azt hittük, hogy már meg kell terveznünk a saját hangszedőnket, amikor az egyik srác azt mondta, hogy "Miért nem próbáljuk ki ezzel?". Ez volt az EMG 81-es és pontosan olyan volt, mint amilyennek akartam, hogy legyen."

Zacky több, mint 10 éve a Schecterrel dolgozik, elmeséli, hogy hogyan kezdődött a kapcsolatuk.
"Turnén voltunk, a legelső turnénkon Nagy-Britanniában, és akkoriban még nem volt olyan ismert a banda, mint manapság, és akkor még csak egy gitárom volt. Amikor mi az utolsó koncertet játszottuk Londonban, akkor eltört az a gitár eltört a koncert alatt. Visszajöttünk az Államokba és nem volt gitárom sem pénzem." - nevetett Zacky. "Tehát megpróbáltam reménytelenül a Schecterhez fordulni, mert nagyon megtetszett az S-1es modell gitárjuk, és nagyon tetszett, hogy van egy hihetetlen egyedi boltjuk és még a bal kézzel játszó gitárosokról is gondoskodtak, amivel egy csomó vállalat nem foglalkozik. Tehát kapcsolatba léptem a Schecterrel, egyszerűen könyörögtem azért, hogy nézzék meg a bandánkat és segítsen nekem, mert lesz egy hatalmas koncert Hollywoodban és nem volt gitárom és még kölcsön sem tudtam kérni olyan, amit bal kezesek használhatnak. És a Schecter nagyon készséges volt. Megnézték az albumunkat és azt mondták, "Persze, igen, nagyon szeretnénk neked adni egy gitárt." És elmentünk, lejátszottuk a koncertet, felvettük az Unholy Confessions videoklipjét, és azóta is támogatnak minket, nézik, ahogyan növünk és mi is kölcsönösen. Hitük volt bennünk a legelejétől fogva, és így kezdődött ez a remek kapcsolat."

Ami 2013-mat illeti a banda szempontjából:
"Az az első, hogy kész legyünk ezzel az albummal" - mondja Syn. "Aztán elmegyünk turnézni, és a gyerekeinkkel törődünk. Egy ideje már nem voltunk már a stúdióban és turnén sem és nagyon jó érzés látni az összes ismerős arcot, amióta távol voltál. Nagyon sok időbe telik nekünk megírni ezt az albumot, közben törődni a családdal is. Tudod, már régóta nem voltunk turnézni sem, körülbelül 2 éve, szóval már alig várjuk, hogy visszatérhessünk a színpadra."